Un contadino raccoglie riso nel villaggio di Dhundi, nell'India occidentale.Pannelli solarialimentare la sua pompa dell'acqua e ottenere entrate extra.
Nel 2007, la fattoria di arachidi del 22enne P. Ramesh stava perdendo soldi. Come era la norma in gran parte dell'India (e lo è tuttora), Ramesh ha utilizzato una miscela di pesticidi e fertilizzanti sui suoi 2,4 ettari di terreno nel distretto di Anantapur di India meridionale. L'agricoltura è una sfida in questa regione desertica, che riceve meno di 600 mm di pioggia quasi tutti gli anni.
"Ho perso un sacco di soldi coltivando arachidi con metodi di coltivazione chimica", ha detto Ramesh, il cui nome è seguito dalle iniziali del padre, che è comune in molte parti dell'India meridionale. I prodotti chimici sono costosi e i suoi raccolti sono bassi.
Poi, nel 2017, ha abbandonato le sostanze chimiche. "Da quando ho praticato pratiche agricole rigenerative come l'agroforestazione e l'agricoltura naturale, i miei raccolti e il mio reddito sono aumentati", ha affermato.
L'agroforestazione prevede la coltivazione di piante legnose perenni (alberi, arbusti, palme, bambù, ecc.) accanto alle colture (SN: 7/3/21 e 7/17/21, p. 30). Un metodo di agricoltura naturale richiede la sostituzione di tutte le sostanze chimiche fertilizzanti e pesticidi con materia organica come sterco di mucca, urina di mucca e jaggery (uno zucchero di canna solido prodotto dalla canna da zucchero) per aumentare i livelli di nutrienti nel suolo. Ramesh ha anche ampliato il suo raccolto aggiungendo papaia, miglio, gombo, melanzane (conosciute localmente come melanzane ) e altre colture, inizialmente arachidi e alcuni pomodori.
Con l'aiuto dell'Accion Fraterna Eco-Center senza scopo di lucro di Anantapur, che lavora con gli agricoltori che vogliono provare l'agricoltura sostenibile, Ramesh ha aggiunto abbastanza profitti per acquistare più terra, espandendo il suo appezzamento a circa quattro.ettari. Come migliaia di agricoltori rigenerativi in tutta l'India, Ramesh ha nutrito con successo il suo suolo impoverito e i suoi nuovi alberi hanno svolto un ruolo nel ridurre l'impronta di carbonio dell'India, aiutando a mantenere il carbonio fuori dall'atmosfera.un ruolo piccolo ma importante. Ricerche recenti hanno dimostrato che l'agroforestazione ha un potenziale di sequestro del carbonio superiore del 34% rispetto alle forme standard di agricoltura.
Nell'India occidentale, nel villaggio di Dhundi nello stato del Gujarat, a più di 1.000 chilometri da Anantapur, Pravinbhai Parmar, 36 anni, sta usando le sue risaie per mitigare il cambiamento climatico. Installandopannelli solari, non usa più il diesel per alimentare le sue pompe per acque sotterranee. Ed è motivato a pompare solo l'acqua di cui ha bisogno perché può vendere l'elettricità che non usa.
Secondo un rapporto Carbon Management 2020, le emissioni annuali di carbonio dell'India di 2,88 miliardi di tonnellate potrebbero essere ridotte di 45-62 milioni di tonnellate all'anno se tutti gli agricoltori come Parmar passassero aenergia solare.Finora, ci sono circa 250.000 pompe di irrigazione a energia solare nel paese, mentre il numero totale di pompe per acque sotterranee è stimato a 20-25 milioni.
Coltivare cibo mentre si lavora per ridurre le già elevate emissioni di gas serra delle pratiche agricole è difficile per un paese che deve sfamare quella che sta per diventare la popolazione più numerosa del mondo. Oggi, l'agricoltura e l'allevamento rappresentano il 14% delle emissioni nazionali totali di gas serra dell'India .Aggiungere l'energia elettrica utilizzata dal settore agricolo e la cifra sale al 22%.
Ramesh e Parmar fanno parte di un piccolo gruppo di agricoltori che ricevono aiuti da programmi governativi e non governativi per cambiare il modo di coltivare. In India, con circa 146 milioni di persone che lavorano ancora su 160 milioni di ettari di seminativi, c'è ancora una lunga strada da percorrere. Ma le storie di successo di questi agricoltori dimostrano che uno dei maggiori emettitori dell'India può cambiare.
Gli agricoltori in India stanno già avvertendo gli effetti del cambiamento climatico, affrontando siccità, piogge irregolari, ondate di caldo e cicloni tropicali sempre più frequenti. "Quando parliamo di agricoltura intelligente per il clima, parliamo principalmente di come riduce le emissioni", ha affermato Indu Murthy, capo della divisione responsabile per il clima, l'ambiente e la sostenibilità presso il Center for Science, Technology and Policy Research, un think tank statunitense. Bangalore. Ma un tale sistema dovrebbe anche aiutare gli agricoltori "a far fronte a cambiamenti e condizioni meteorologiche imprevisti", lei disse.
Per molti versi, questa è l'idea alla base della promozione di una varietà di pratiche agricole sostenibili e rigenerative sotto l'egida dell'agroecologia. YV Malla Reddy, direttrice del Centro Ecologico Accion Fraterna, ha affermato che l'agricoltura naturale e l'agroforestazione sono due componenti del sistema che stanno trovando sempre di più e più persone in diversi paesaggi in India.
"Il cambiamento importante per me è il cambiamento nell'atteggiamento nei confronti degli alberi e della vegetazione negli ultimi decenni", ha detto Reddy. "Negli anni '70 e '80, le persone non apprezzavano davvero il valore degli alberi, ma ora vedono gli alberi , in particolare alberi da frutto e utilitari, come fonte di reddito”.Reddy sostiene la sostenibilità in India da quasi 50 anni nell'agricoltura. Alcuni tipi di alberi, come pongamia, subabul e avisa, hanno vantaggi economici oltre ai loro frutti;forniscono foraggio per il bestiame e biomassa come combustibile.
L'organizzazione di Reddy ha fornito assistenza a oltre 60.000 famiglie di agricoltori indiani per l'agricoltura naturale e l'agroforestazione su quasi 165.000 ettari. I calcoli del potenziale di sequestro del carbonio nel suolo del loro lavoro sono in corso. Ma un rapporto del 2020 del Ministero dell'ambiente, delle foreste e dei cambiamenti climatici dell'India ha rilevato che queste pratiche agricole potrebbero aiutare l'India a raggiungere il suo obiettivo di raggiungere il 33% di foresta e copertura arborea entro il 2030 per far fronte al cambiamento climatico a Parigi.impegni di sequestro del carbonio ai sensi dell'accordo.
Rispetto ad altre soluzioni, l'agricoltura rigenerativa è un modo relativamente economico per ridurre l'anidride carbonica nell'atmosfera. Secondo un'analisi del 2020 di Nature Sustainability, l'agricoltura rigenerativa costa da $ 10 a $ 100 per tonnellata di anidride carbonica rimossa dall'atmosfera, mentre le tecnologie che rimuovono meccanicamente il carbonio dell'aria costa da $ 100 a $ 1.000 per tonnellata di anidride carbonica. Non solo questo tipo di agricoltura ha senso per l'ambiente, ha detto Reddy, ma poiché gli agricoltori si rivolgono all'agricoltura rigenerativa, anche i loro redditi hanno il potenziale per aumentare.
Potrebbero essere necessari anni o decenni per stabilire pratiche agroecologiche per osservare l'impatto sul sequestro del carbonio. Ma l'uso di energia rinnovabile in agricoltura può ridurre rapidamente le emissioni. Per questo motivo, l'International Water Management Institute IWMI, senza scopo di lucro, ha lanciato un'energia solare come coltura a pagamento programma nel villaggio di Dhundi nel 2016.
"La più grande minaccia per gli agricoltori dal cambiamento climatico è l'incertezza che crea", ha affermato Shilp Verma, ricercatore IWMI in materia di acqua, energia e politiche alimentari. "Qualsiasi pratica agricola che aiuti gli agricoltori a far fronte all'incertezza aumenterà la resilienza al cambiamento climatico.Quando gli agricoltori possono pompare le acque sotterranee in un modo rispettoso del clima, hanno più soldi per far fronte a condizioni non sicure, fornisce anche un incentivo a mantenere un po' d'acqua nel terreno. "Se pompate meno, potete vendere l'energia in eccesso al griglia", ha detto.Energia solarediventa una fonte di reddito.
La coltivazione del riso, in particolare il riso di pianura su terreni allagati, richiede molta acqua. Secondo l'International Rice Research Institute, occorrono in media circa 1.432 litri d'acqua per produrre un chilogrammo di riso. Si stima che il riso irrigato rappresenti da 34 a 43 per cento dell'acqua di irrigazione totale del mondo, ha affermato l'organizzazione. L'India è il più grande estrattore mondiale di acque sotterranee, rappresentando il 25% dell'estrazione globale. Quando la pompa diesel esegue l'estrazione, il carbonio viene emesso nell'atmosfera. Parmar e i suoi colleghi agricoltori lo usavano dover comprare il carburante per mantenere in funzione le pompe.
A partire dagli anni '60, l'estrazione di acque sotterranee in India iniziò a crescere notevolmente, a un ritmo più rapido che altrove. Ciò è stato in gran parte guidato dalla Rivoluzione verde, una politica agricola ad alta intensità idrica che garantiva la sicurezza alimentare nazionale negli anni '70 e '80 e che continua in qualche forma anche oggi.
"Spendiamo 25.000 rupie [circa $ 330] all'anno per far funzionare le nostre pompe dell'acqua alimentate a diesel.Questo in passato tagliava davvero i nostri profitti", ha detto Parmar. Nel 2015, quando IWMI lo ha invitato a partecipare a un progetto pilota di irrigazione solare a zero emissioni di carbonio, Parmar stava ascoltando.
Da allora, i sei soci agricoltori di Parmar e Dhundi hanno venduto più di 240.000 kWh allo stato e guadagnato più di 1,5 milioni di rupie ($ 20.000). Il reddito annuo di Parmar è raddoppiato da una media di Rs 100.000-150.000 a Rs 200.000-250.000.
Quella spinta lo sta aiutando a educare i suoi figli, uno dei quali sta conseguendo una laurea in agraria, un segnale incoraggiante in un paese in cui l'agricoltura è caduta in disgrazia tra le generazioni più giovani. Come dice Parmar, "Il solare genera elettricità in modo tempestivo, con meno inquinamento e ci fornisce un reddito aggiuntivo.Cosa c'è che non va?"
Parmar ha imparato da solo a manutenere e riparare pannelli e pompe. Ora, quando i paesi vicini vogliono installarepompe dell'acqua solario hanno bisogno di ripararli, si rivolgono a lui per chiedere aiuto”. Sono contento che gli altri stiano seguendo le nostre orme.Sono onestamente molto orgoglioso che mi chiamino per aiutarli con loropompa solaresistema."
Il progetto IWMI a Dhundi ha avuto un tale successo che il Gujarat ha iniziato nel 2018 a replicare lo schema per tutti gli agricoltori interessati nell'ambito di un'iniziativa chiamata Suryashakti Kisan Yojana, che si traduce in progetti di energia solare per gli agricoltori. Il Ministero indiano delle energie nuove e rinnovabili offre ora sussidi e prestiti agevolati agli agricoltori per l'irrigazione a energia solare.
"Il problema principale con un'agricoltura intelligente per il clima è che tutto ciò che facciamo deve ridurre l'impronta di carbonio", ha affermato il collega di Verma Aditi Mukherji, autore del rapporto di febbraio dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (SN: 22/3/26, p .7 Pagina).”Questa è la sfida più grande.Come si fa a realizzare qualcosa con una bassa impronta di carbonio senza incidere negativamente sul reddito e sulla produttività?"Mukherji è il leader del progetto regionale per l'irrigazione solare per la resilienza agricola nell'Asia meridionale, un progetto IWMI che esamina varie soluzioni di irrigazione solare nell'Asia meridionale.
Ad Anantapur, "c'è stato anche un notevole cambiamento nella vegetazione nella nostra zona", ha detto Reddy. "In precedenza, non c'erano alberi in molte parti dell'area prima che fossero visibili ad occhio nudo.Ora, non c'è un solo posto nella tua linea di vista che abbia almeno 20 alberi.È un piccolo cambiamento, ma importante per la nostra siccità.Significa molto per la regione”.Ramesh e altri agricoltori ora godono di redditi agricoli stabili e sostenibili.
"Quando coltivavo noccioline, le vendevo al mercato locale", ha detto Ramesh. Ora vende direttamente agli abitanti delle città tramite i gruppi di WhatsApp. Bigbasket.com, uno dei più grandi negozi di alimentari online dell'India, e altre società hanno iniziato ad acquistare direttamente da lui per soddisfare la crescente domanda di frutta e verdura biologica e “più pulita”.
"Ora sono fiducioso che, se i miei figli lo desiderano, possono anche lavorare nell'agricoltura e avere una bella vita", ha detto Ramesh. "Non mi sentivo allo stesso modo prima di scoprire queste pratiche agricole non chimiche".
DA Bossio et al. Il ruolo del carbonio nel suolo nelle soluzioni per il clima naturale. Sostenibilità naturale.roll.3, maggio 2020.doi.org/10.1038/s41893-020-0491-z
A. Rajan et al. Impronta di carbonio dell'irrigazione delle acque sotterranee in India. Gestione del carbonio, Vol. 11 maggio 2020.doi.org/10.1080/17583004.2020.1750265
T. Shah et al.Promuovere l'energia solare come coltura gratificante.Economic and Political Weekly.roll.52, 11 novembre 2017.
Fondata nel 1921, Science News è una fonte indipendente e senza fini di lucro di informazioni accurate sulle ultime notizie di scienza, medicina e tecnologia. Oggi, la nostra missione rimane la stessa: consentire alle persone di valutare le notizie e il mondo che le circonda .È pubblicato dalla Society for Science, un'organizzazione senza scopo di lucro 501(c)(3) dedicata alla partecipazione del pubblico alla ricerca scientifica e all'istruzione.
Abbonati, inserisci il tuo indirizzo email per l'accesso completo all'archivio di Science News e all'edizione digitale.
Tempo di pubblicazione: 02-giu-2022
